Nel 1944, la popolazione carceraria superò le 90.000 unità. La deportazione di massa degli ebrei ungheresi aveva saturato la capacità del campo. In questo periodo, Fulcanrath fu promossa a Über Seaharin, responsabile di tutto il personale femminile del campo. Sotto il suo comando vi erano circa 30 guardie donne e un gran numero di prigioniere incaricate dell’amministrazione interna.
I rapporti amministrativi indicano che il campo stava attraversando una crisi logistica. Sovraffollamento, epidemie e carenza di rifornimenti aggravavano la situazione. In questo contesto, le autorità femminili dovevano garantire il funzionamento minimo del sistema. Fulcanrath fungeva da tramite tra gli ordini di Mandel e le esecuzioni quotidiane.
Le testimonianze concordano nel descriverla come una persona rigida e metodica, presente durante gli insediamenti e le ispezioni quotidiane. Non ci sono registrazioni di sue disobbedienze o contrasti con gli ordini. Il suo comportamento era coerente con le norme dell’istituto. L’obbedienza era un criterio di valutazione e promozione. Nel gennaio del 1945, con l’avanzata dell’Armata Rossa, le autorità delle SS ordinarono l’evacuazione di Avitz.
Le cosiddette marce della morte iniziarono il 17 di quel mese. Decine di migliaia di prigionieri furono costretti a marciare a piedi verso ovest in condizioni climatiche estreme. Le colonne di donne venivano divise in sezioni. Bergen Bellson, declino e decadenza morale. Il 5 febbraio 1945, Elizabeth Vulcanat arrivò al campo di concentramento di Bergen Bellson con un gruppo di guardie delle SS provenienti da Ashwica Burkanau.
Il trasferimento faceva parte dell’evacuazione dei campi orientali di fronte all’avanzata sovietica. Gli ordini del comando delle SS prevedevano che i prigionieri in grado di marciare venissero trasferiti più all’interno del Reich. Bergen Bellson, nella Bassa Sassonia, fu designata come punto di raccolta per queste colonne. Quando Fulcanrath assunse il comando, il campo era già sull’orlo del collasso.
Inizialmente concepito come centro per prigionieri politici e successivamente come campo di scambio, nei primi mesi del 1945 divenne un luogo di deportazione senza uno scopo preciso. Migliaia di persone provenienti da Avitz, Noengama e Middleora furono stipate in uno spazio inadeguato. I rapporti delle SS di gennaio e febbraio menzionavano l’arrivo di convogli con oltre 18.000 prigionieri.
Le morti iniziarono ancor prima che i treni si svuotassero. Il sistema sanitario collassò nel giro di poche settimane. L’acqua potabile scarseggiava. Le baracche erano infestate dai pidocchi e il cibo consisteva in una zuppa annacquata e un pezzo di pane a settimana. I registri dei decessi cessarono di essere aggiornati alla fine di febbraio, mentre il numero delle vittime aumentava in modo incontrollato. Epidemie di tifo, dissidenti e tubercolosi devastarono il campo.
Molti medici tedeschi si ammalarono o morirono, e i rimanenti abbandonarono i loro incarichi. Dal dicembre 1944, la gestione passò nelle mani di Ysef Kramer, ex comandante di Avitz. Il suo staff comprendeva circa 40 guardie delle SS. Fulcanrath, nominata da Oberovin, era la più alta autorità femminile e sovrintendeva alla disciplina, al lavoro forzato e all’amministrazione interna.
Sebbene il campo fosse sprovvisto di camere a gas, il tasso di mortalità giornaliero raggiungeva livelli paragonabili a quelli dei campi di sterminio. Le testimonianze dei prigionieri descrivono un ambiente privo di struttura. Oltre 500 persone erano alloggiate in baracche progettate per 100. I cadaveri si accumulavano accanto ai vivi. Senza acqua, molti bevevano dalle pozzanghere o dalle fogne.
La maggior parte soffriva di febbre, diarrea e ferite aperte. Un fetore di decomposizione permeava ogni cosa. In mezzo al caos, l’autorità di Fulcanrath rimase intatta. I testimoni concordarono sul fatto che continuava a infliggere punizioni con metodica disciplina. Mentre alcuni membri dello staff tentarono di ritirarsi, Fulcanrath rimase al comando del settore femminile.
Un successivo rapporto britannico registrò il racconto di una prigioniera costretta a tenere una rapa sopra la testa per ore. Quando svenne, Falconrath la picchiò fino a farle perdere i sensi. Un altro testimone affermò che lei e Kramer avevano partecipato a un’aggressione contro una prigioniera accusata di aver tentato la fuga. A quel punto, le punizioni cessarono di avere senso.
Il lavoro forzato cessò e gli ordini di produzione cessarono di esistere. Tuttavia, la gerarchia militare rimase. Le guardie continuarono a imporre sanzioni come se il sistema fosse ancora in vigore. L’obbedienza divenne fine a se stessa. Nel marzo del 1945, i successivi rapporti medici stimarono il numero dei morti tra i 500 e i 1000 al giorno.
I cadaveri venivano ammassati o gettati nei fossati. Alcuni sopravvissuti affermarono di aver assistito ad atti di cannibalismo a causa della fame estrema. Le indagini britanniche confermarono questi racconti, evidenziando livelli senza precedenti di degrado fisico e morale. Nonostante il declino, la struttura di comando rimase intatta. Gli ordini provenivano da Kramer e venivano eseguiti senza discussioni.
Falconroth continuò a coordinare gli appelli mattutini, che si protraevano per ore, anche quando i prigionieri cadevano morti in formazione. Queste scene erano accompagnate da colpi e urla delle guardie. Un sopravvissuto olandese, identificato come testimone 126, testimoniò che Falconroth partecipava agli appelli armato di un manganello di gomma.
Un’altra prigioniera raccontò di averla vista, poco prima della liberazione, colpire una donna che non riusciva a trascinare un cadavere. Entrambe le descrizioni corrispondevano al suo comportamento: rigidità, compostezza e violenza sistematica. Gli archivi tedeschi di Hannover registrano che Bergen Bellson fu isolata all’inizio di aprile. Le consegne di cibo cessarono il 7 di quel mese.
Le richieste di trasporto per evacuare il personale furono ignorate. A causa della concentrazione di risorse a Berlino, il campo fu abbandonato. Negli ultimi giorni, la struttura amministrativa crollò. Diverse guardie disertarono o furono giustiziate mentre tentavano la fuga. Falcanat rimase al suo posto. Il suo nome compare nell’elenco del personale presente il 12 aprile, tre giorni prima dell’arrivo delle truppe britanniche.
