La manina di Thomas nella fotografia del 1898 sembrava innocente finché un archivista di Boston non scoprì tracce della malattia che aveva portato via il bambino, rivelando la povertà celata dietro il ritratto di famiglia.

Nel 1898, la famiglia Anderson si rivolse a un fotografo, pur non avendo denaro a disposizione.

Robert disse che si trattava solo di una fotografia. Un souvenir. Un pomeriggio che Mary avrebbe potuto conservare in un album e tirare fuori un giorno, quando il figlio sarebbe stato più grande.

Maria non rispose.

Teneva il piccolo Thomas in grembo, gli sistemava il colletto e faceva finta di non vedere le macchie scure sulle sue mani. Faceva anche finta di non sentire il bambino respirare più affannosamente degli altri bambini della sua età.

Il fotografo ha chiesto loro di rimanere immobili per qualche secondo.