Uno degli aspetti più interessanti della vita in Brasile è il nostro approccio diverso al cibo. Siamo legati alle fattorie locali di amici e parenti, che ci viziano con prodotti biologici. Per quanto riguarda le uova di gallina, le dimensioni e il colore del guscio possono variare, ma se provengono dalla fattoria di famiglia, i tuorli saranno quasi sempre più scuri e densi rispetto a quelli delle uova provenienti da allevamenti intensivi.
Negli Stati Uniti, tutte le uova in vendita sono gialle. Che siano biologiche o economiche, sono tutte gialle e la consistenza interna non è altrettanto densa. Qual è il motivo? Forse perché tutte queste uova provengono da galline di scarsa qualità? Avete mai visto un uovo arancione? A me ci sono voluti 30 anni per vedere un uovo di una gallina sana.
L’anno scorso ho avuto l’opportunità di confrontare il mio allevamento di galline con gli allevamenti intensivi. La differenza era evidente: i tuorli delle nostre uova non erano solo di un arancione scuro, ma anche più pieni e densi. Persino i gusci erano più resistenti e difficili da rompere. Ma qual è il segreto dei tuorli d’uovo arancioni? Oltre ad essere un colore molto desiderabile, i tuorli d’uovo arancioni sono il risultato di una dieta equilibrata e ricca di nutrienti. Diversi fattori contribuiscono a questo risultato: xantofille, acidi grassi omega-3 e carne. Le xantofille sono un tipo di carotenoide. I carotenoidi sono pigmenti vegetali naturali presenti in molti frutti e verdure. Il beta-carotene, uno dei carotenoidi più conosciuti, è generalmente considerato il responsabile del colore arancione che solitamente si associa alle carote. In realtà, però, il beta-carotene contribuisce alla qualità nutrizionale dei tuorli d’uovo, piuttosto che al loro colore. I carotenoidi che fanno scurire i tuorli d’uovo sono le xantofille, che vengono assorbite più facilmente dai tuorli stessi. (La luteina è una di queste xantofille, e maggiore è la sua quantità, più arancione sarà il tuorlo.) Le xantofille si trovano nelle verdure a foglia verde scuro come spinaci, cavolo nero e cavolo cappuccio, così come nelle zucchine, nei broccoli e nei cavoletti di Bruxelles. Gli acidi grassi Omega-3 sono altamente concentrati nei semi di lino e nelle alghe marine, due ingredienti importanti nella dieta delle mie galline.
