Alejandro chiuse il file e fissò lo schermo vuoto del portatile come se, per pura ostinazione, potesse comparire lì l’indirizzo esatto di Mariana.

Alejandro chiuse il file e fissò lo schermo vuoto del portatile come se, per pura ostinazione, potesse trovarvi l’indirizzo esatto di Mariana. Non aveva appuntamenti in programma.

“Nome?”

“Mariana López.”

Il cuore gli sussultò così forte che dovette appoggiarsi alla scrivania.

Per un attimo, pensò di aver capito male.

Poi raddrizzò la schiena.

“Fatela entrare.”

La porta si aprì lentamente.

E il tempo iniziò a scorrere in modo strano.

La donna che entrò non era la ragazza che aveva immaginato nelle sue notti insonni, perché nessuna donna di trentun anni può davvero assomigliare a una bambina di nove. Ma c’era qualcosa nel modo in cui sosteneva il suo sguardo, nella fiera compostezza della sua postura, nella bocca seria che non chiedeva il permesso di parlare.

La sua pelle scura risplendeva alla luce dell’ufficio. Indossava una semplice camicetta bianca, pantaloni neri e una cartella blu stretta al petto. I suoi capelli, non più intrecciati, erano raccolti in uno chignon basso. Non indossava gioielli. Nessun trucco vistoso. Niente che potesse impressionare qualcuno.

Non ne aveva bisogno.

Alejandro trattenne il respiro per un istante.

Al polso sinistro, quasi nascosto dalla manica, portava un piccolo filo rosso sbiadito.

L’altra metà.

Mariana vide il suo viso e sospirò lentamente, come a confermare qualcosa che già sapeva.