Il cane non smetteva di abbaiare alla bara del suo padrone; quando il soldato l’aprì, rimase immobile… sua moglie respirava ancora.
«È stato un infarto, Pare. È successo tutto così all’improvviso», disse Eric, il fratello di Sarah, con voce tremante, anche se sembrava una frase preparata. «Non c’era niente che potessimo fare.»
Victor sentì il mondo crollargli addosso. Aveva rischiato la vita al servizio degli altri, solo per tornare a casa e trovare questo?
Accanto alla bara stava Tagpi, il loro fedele golden retriever. Il cane era irrequieto, abbaiava senza sosta e graffiava il legno.
«Fai stare zitto quel cane!» scattò Eric, arrivando persino a dare un calcio a Tagpi. «Mostra un po’ di rispetto!»
«Non toccarlo», avvertì Victor, frapponendosi tra loro. Si inginocchiò accanto al cane. «Che c’è, piccolo? Ti manca la mamma?»
Ma Tagpi non si calmò. Abbaiò di nuovo, fissando Victor dritto negli occhi, poi spinse la bara con il muso e tirò insistentemente la gamba dei pantaloni di Victor.
Un brivido percorse Victor. Anni di servizio militare lo avevano addestrato a percepire quando qualcosa non andava. E si fidava di quel cane.
Si alzò lentamente.
«Aprite la bara», ordinò Victor.
Il viso di Eric impallidì. «P-Perché? È già preparata. Il dottore ha detto che non bisogna aprirla… qualcosa a proposito di un’infezione…»
«Non mi interessa», disse Victor con tono fermo, tenendo la mano vicino alla fondina. «Aprila. Subito.»
Intimiditi, i membri dello staff del funerale obbedirono.
Victor guardò Sarah. Era pallida, ma qualcosa non quadrava.
Tagpi abbaiò di nuovo forte.
vedere il seguito alla pagina successiva
