«Con diritto di conversione», aggiunse a bassa voce il vicepresidente.

Ethan annuì. “A causa del mancato raggiungimento di determinati obiettivi, del superamento del rapporto debito/PIL e di due cause legali non divulgate.”

Mia madre impallidì. “Richard?”

Mio padre la ignorò e indicò me. «Questa è vendetta. Hai cercato di distruggere la tua stessa famiglia.»

Mi alzai. Le gambe mi tremarono per un secondo, poi si stabilizzarono.

«No», dissi. «Se avessi voluto distruggere Bellamy, ti avrei lasciato continuare a gestirlo.»

La voce di Caroline si fece più tagliente. «Mi avevi detto che il problema di liquidità era temporaneo. Avevi detto che il rinvio del processo era una procedura di routine. Hai forse usato la mia promozione per distrarre il consiglio?»

Non ha risposto.

La sua espressione cambiò, non più di innocenza, ma di consapevolezza. «L’hai fatto tu», sussurrò.

Ethan aprì la cartella che aveva portato. “Domani alle nove, il consiglio voterà sulla transizione della leadership, sulla ristrutturazione del debito e sulle misure di conformità d’emergenza. A Richard Bellamy verrà chiesto di dimettersi da CEO. La promozione di Caroline Bellamy sarà sospesa in attesa di una revisione.”

Mio padre rise, ma la sua risata era strozzata. “E allora? Prendi la mia sedia?”

Ethan mi guardò.