Alla fine, Franklin smise di discutere e Stella rimase seduta.

Dopo il decollo, Stella, spaventata, lasciò cadere accidentalmente la borsa. Franklin l’aiutò a raccogliere le sue cose e un medaglione con un rubino le scivolò fuori. Lui esclamò con un fischio: “Wow, che spettacolo!”.

«Cosa intendi?» chiese Stella.

“Sono un gioielliere antiquario. Questo medaglione è estremamente prezioso. Quei rubini sono veri. Ho ragione?”

«Non ne sono sicura. Mio padre lo diede a mia madre molti anni fa. Lei lo passò a me quando lui non tornò più a casa», rispose Stella.

«Cos’è successo?» chiese Franklin.

“Mi dispiace. Mi chiamo Franklin Delaney. Vorrei scusarmi per come mi sono comportato prima. Ho avuto dei problemi personali, ma non è una scusa. Posso chiederle cosa è successo a suo padre?”

«Mio padre era un pilota da caccia durante la Seconda Guerra Mondiale. Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra, se ne andò, ma diede questo medaglione a mia madre, promettendole che sarebbe tornato. Si amavano profondamente. Avevo solo quattro anni, ma ricordo ancora quel giorno. Non tornò mai più.»

“È terribile.”

«Sì, lo è. La guerra è inutile. Non ne viene fuori niente di buono. Mia madre non si è mai veramente ripresa dalla sua perdita. Abbiamo affrontato difficoltà economiche, ma lei si è rifiutata di vendere il medaglione. Quando avevo dieci anni, me lo diede e mi disse di conservarlo. Non l’ho mai venduto neanche io, nemmeno nei momenti difficili. Il suo vero valore risiede nei ricordi che custodisce.»

Aprì il medaglione e ne estrasse due fotografie. “Questi sono i miei genitori. Come potete vedere, si amavano moltissimo.”