Mark barcollò all’indietro, le ginocchia cedettero visibilmente sotto il peso schiacciante e catastrofico della sua rovina totale. Aveva perso la sua azienda, le sue ricchezze, il suo matrimonio e la casa di sua madre in meno di ventiquattro ore.
«Non puoi farlo!» implorò Mark, inginocchiandosi sul duro pavimento di marmo dell’atrio dell’ospedale, piangendo apertamente davanti a decine di sconosciuti che lo fissavano. Il giocatore arrogante e sprezzante che il giorno prima non si era nemmeno degnato di alzare lo sguardo dal telefono era completamente, totalmente annientato. Allungò le mani, tremanti. «Sono il padre di quel bambino! Ho dei diritti! Ti prego, Arthur, farò qualsiasi cosa! Andrò in riabilitazione! Sarò un marito migliore!»
Arthur abbassò lo sguardo sull’uomo patetico e singhiozzante disteso sul pavimento. Nei suoi occhi non c’era traccia di pietà, compassione o perdono.
«Volevi risparmiare per ricaricare il tuo videogioco, Mark?» chiese Arthur, un sorriso freddo, cupo e spaventosamente soddisfatto che gli increspava le labbra.
Arthur voltò le spalle all’aggressore in lacrime.
«Congratulazioni», sussurrò Arthur voltandosi di spalle mentre si allontanava. «Ora hai un sacco di tempo libero per giocare. Ma non rivedrai mai più mia figlia né mio nipote.»
Mentre Beatrice piangeva istericamente, accasciandosi a terra accanto al figlio distrutto, le due enormi guardie di sicurezza si fecero avanti, afferrarono Mark per le braccia e trascinarono brutalmente il giocatore in lacrime e in bancarotta fuori dalle porte scorrevoli di vetro, gettandolo sul marciapiede come la spazzatura che in realtà era.
