Padre e figlia dispersi sui Pirenei: cinque anni dopo, degli escursionisti scoprono cosa si nascondeva in una fessura.

Cinque anni dopo la scomparsa di Julián Herrera e della figlia di nove anni Clara, le montagne sembravano averli reclamati per sempre. Il caso aveva dominato le prime pagine dei giornali per settimane nel 2020, quando i due erano svaniti nel nulla durante una breve escursione, apparentemente innocua, sui Pirenei francesi. Col passare del tempo, senza alcuna pista né traccia, le ricerche ufficiali furono interrotte. La famiglia, con il cuore spezzato e sfinita, si aggrappava all’idea che forse avessero deciso di iniziare una nuova vita lontano da lì. Altri, più realisti, consideravano la possibilità di una tragica caduta in qualche luogo inaccessibile.

Per anni non accadde nulla. Finché, alla fine di agosto, una coppia catalana decise di esplorare una zona poco frequentata vicino alla Breccia di Rolando. Tra le profonde fenditure nella roccia, gli sembrò di scorgere qualcosa che rompeva la grigia uniformità del luogo. Si accovacciò, puntò la torcia del cellulare e vide una forma rettangolare ricoperta di polvere e umidità.

«È… uno zaino», mormorò, senza osare toccarlo.

La donna si avvicinò. Mentre puliva con le dita quella che sembrava essere un’etichetta, si guardarono entrambi sorpresi.

—Julian Herrera.

Padre e figlia dispersi sui Pirenei: cinque anni dopo, degli escursionisti scoprono cosa si nascondeva in una fessura.

I loro cuori battevano all’impazzata. Non poteva essere una coincidenza. Lo zaino era incastrato tra due rocce, come se fosse caduto da una fessura in alto. La coppia scattò delle foto e le inviò alla gendarmeria, che reagì immediatamente. Nel giro di poche ore, una squadra di soccorso specializzata arrivò in elicottero e isolò la zona.

Il capitano Morel, che aveva partecipato alle ricerche iniziali cinque anni prima, aprì lo zaino indossando i guanti. All’interno trovò una bottiglia di metallo ammaccata, avanzi di cibo in un sacchetto, una mappa stropicciata… e qualcosa che lo fece rabbrividire: il quaderno blu di Clara, riconosciuto da tutti durante le indagini.

La pressione mediatica tornò con prepotenza. La famiglia fu allertata e i giornalisti di entrambi i lati del confine bloccarono le strade di accesso. Ma la montagna non era disposta a fornire risposte così facilmente.

La fessura in cui è stato ritrovato lo zaino era larga appena cinquanta centimetri, ma si estendeva per diversi metri verso il basso e molto più in alto. Secondo gli esperti, è possibile che Julián avesse tentato di scendere da un punto vicino alla ricerca di una scorciatoia o di un riparo, e che fosse rimasto intrappolato.

Tuttavia, il capitano Morel non era convinto. C’era qualcosa di strano: lo zaino era appena danneggiato, senza segni di una lunga caduta. Inoltre, sulla mappa era presente un segno di penna che non c’era quando le copie erano state esaminate cinque anni prima.