PARTE 1

—Ci è già cascato… domani firmerà e la casa di suo padre sarà nostra.

Ho sentito quelle parole uscire dalla bocca di mio marito solo poche ore dopo che mi aveva promesso amore eterno all’altare, e in quell’istante mi è sembrato che la terra sotto i piedi mi crollasse addosso.

Mi chiamo Valeria e fino a quella sera ero convinta di essermi sposata per amore. Avevo conosciuto Julián due anni prima in un piccolo caffè nel centro di Guadalajara. Era gentile, premuroso e paziente: il tipo di uomo che sa ascoltare con attenzione e dice esattamente ciò di cui hai bisogno quando hai passato troppo tempo a proteggerti dal mondo.

Avevo ereditato da mio padre una modesta casa a Zapopan, insieme ad alcuni risparmi accumulati negli anni di lavoro come architetto freelance. Non ero ricco, ma ero una persona stabile, prudente e indipendente.

Eppure, la gente mi aveva avvertito.

“Sua madre si intromette troppo”, mi ha detto Lorena.

“Quella famiglia ha problemi finanziari”, insistette mio cugino Esteban.

Ma li ho ignorati. Julián sapeva sempre come calmarmi. Mi prendeva la mano, mi baciava la fronte e sussurrava:

—Desidero una vita serena con te, non problemi.

E io gli ho creduto. Completamente.