Ero sdraiata su un letto d’ospedale quando la mia matrigna mi ha schiaffeggiata davanti ai miei genitori, urlando: “Non hai fatto altro che disonorare questa famiglia!”. Mia madre si è bloccata. Non riuscivo ad alzare la mano. Ma mio padre si è fatto avanti, con un’espressione che non gli avevo mai visto prima, e ha detto: “Hai toccato mia figlia una volta. Ora dovrai risponderne”. Quello che è successo dopo ha lasciato tutti i presenti sbalorditi.

Capitolo 1: La stanza bianca della resa
Il mondo si ridusse al ritmo meccanico e immutabile del monitor cardiaco e all’odore acre della candeggina industriale. Le stanze d’ospedale hanno questa fastidiosa tendenza a privarti della tua identità, a ridurti a una serie di parametri vitali e a un semplice camice di carta. Io, Emily Mercer, giacevo lì, collegata a un labirinto di tubi di plastica e sacche per flebo, in convalescenza da una complicazione post-operatoria che mi aveva lasciata disidratata ed esausta.