Al matrimonio di mia cognata, me ne stavo in disparte, in un angolo tranquillo, sperando di passare inosservata. Ma lei apparve all’improvviso, in piedi sui tacchi, e gridò: “Non stare lì impalata a non fare niente solo perché sei incinta! Anch’io porto i tacchi!”. Sua madre replicò sprezzantemente: “La gravidanza non è una scusa. Smettila di essere così debole”. Non dissi nulla. Poi un uomo si avvicinò al microfono. Un silenzio di tomba calò nella stanza… e i loro volti si incupirono.

1. La gabbia d’avorio
La grande sala da ballo del St. Regis Hotel era un imponente e soffocante monumento alla vanità di mia cognata.

Ogni superficie era drappeggiata con una pesante e soffocante seta color avorio. Candelabri placcati in oro scintillavano sotto imponenti lampadari di cristallo, e maestose composizioni floreali di orchidee bianche e peonie importate adornavano il centro di ogni tavolo. L’intera sala emanava un profumo sontuoso, una sorta di costosa ed eccessivamente profumata scusa per una vita di dissolutezza.