Dopo che alcuni bambini avevano distrutto la giacca di mia sorella minore, il preside mi ha convocato a scuola. Quello che ho visto lì mi ha gelato il sangue.

Non ho discusso.

La mattina dopo, se l’è messa, mi ha salutato con la mano ed è uscita. Sono rimasto in cucina, con una tazza di caffè in mano, sperando che il mondo la lasciasse in pace per un giorno.

Sono arrivato al lavoro alle otto e stavo facendo l’inventario quando il telefono ha vibrato. Era la scuola di Robin. Il cuore mi ha iniziato a battere forte prima ancora di rispondere.

“Pronto…?”

“Edward, sono il preside Dawson. Chiamo per Robin.”

“Cosa è successo, signore? Va… va tutto bene?”

“Vorrei che entrasse.” Silenzio. “Preferirei non spiegarle al telefono, Edward. Deve vederlo di persona.”

Stavo già prendendo la giacca. “Arrivo, signore.” “

Non ricordo il tragitto. Solo il momento in cui sono arrivata nel parcheggio della scuola.

Il personale della reception mi ha vista e si è subito alzato. Mi stavano aspettando. Ho seguito una di loro lungo il corridoio. Camminava velocemente, leggermente avanti, evitando il mio sguardo.

Il corridoio era immerso in quel pesante silenzio che aleggia nelle scuole quando è successo qualcosa che tutti sanno, ma di cui nessuno osa ancora parlare.

Ha rallentato vicino a un angolo appartato e ha lanciato un’occhiata al muro.

C’era un cestino.

E in mezzo a tutto quel mucchio, a brandelli, spuntava la giacca di Robin. Non era più solo strappata. La parte anteriore era pulita. Le toppe che avevamo aggiunto pendevano. Il colletto era completamente staccato.

Sono rimasta lì, in silenzio, a fissare il vuoto.

“Dov’è mia sorella?” ho chiesto infine.

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